Op een afstand van ongeveer 1000 km, in Silezië, de streek die grenst aan Tsjechië, liggen drie Poolse kindertehuizen. Al enkele jaren gaat er een groep jongeren (vanaf 16 jaar) uit Kockengen naar toe om hulp te verlenen. Het gaat hier om staatstehuizen: de Poolse staat heeft de plicht te zorgen voor de benodigde financiën. Dat doen ze ook, alleen mondjesmaat. Men beschikt niet over voldoende middelen om de kamers van de kinderen op te knappen en te meubileren.
Kleding, fietsen, meubilair etc.… het is allemaal zeer welkom. Er wonen, verdeeld over deze drie tehuizen, ongeveer 160 kinderen in de leeftijd van 0 tot 18 jaar. Het zijn kinderen, die, door wat voor omstandigheden dan ook, niet meer thuis kunnen wonen. Sommige kinderen komen uit grote gezinnen, door de armoede zijn de ouders niet in staat meer dan drie of vier kinderen zelf te verzorgen; alle kinderen die daarna nog worden geboren groeien op in een kindertehuis. Soms is er sprake van mishandeling of misbruik. Ook kan alcoholisme de oorzaak zijn van de uithuisplaatsing.
In de jaren dat wij er komen, in de zomer met een groep jongeren, andere momenten van het jaar om vriendschap op te bouwen met de kinderen en de leiding in de tehuizen, is er een band gegroeid. Je wordt je wel heel erg bewust van de grote verschillen tussen onze welvaart en hun armoede. Je ziet hoe dat kleine beetje dat wij geven een verschil betekent in de levens van deze kinderen.
In de loop van de tijd heeft er een verschuiving plaatsgevonden in wat wij kunnen betekenen voor de kinderen daar. Aanvankelijk werd er hoofdzakelijk verbouwd en geschilderd. Maar dan ontdek je op een dag hoeveel plezier het geeft wanneer je een speeltoestel weer bruikbaar maakt. Of wat een feest het is om via toneelspel het evangelie te verkondigen. Zo zoeken we meer en meer naar contact met deze kinderen. En de taalbarrière wordt steeds makkelijker genomen: de Poolse kinderen leren trouwens sneller Nederlands dan wij Pools. Nu is het contact met de kinderen en de leiding inmiddels een wezenlijk onderdeel van ons werk in Polen.
